Snežienka alebo, ako sa jej hovorí aj galanthus (g alanthus), označuje malé cibuľovité rastliny z čeľade amaryllis. Je to trváca kvitnúca rastlina, ktorá kvitne koncom zimy a skoro na jar.
Snežienka sa nebojí chladu - biela, jemná, akoby si drozdiace kvety snežienky s prvými lúčmi jarného slnka razili cestu na lesných rozmrznutých záplatách.
Popis snežienok
Rod snežienok pozostáva z 12 - 15 druhov, ktoré rastú v lesoch, na lúkach a v horách na Kaukaze, v Európe a Turecku. Medzinárodné názvy Galanthus (anglicky Snowdrop - snežienka, rusky - snežienka) určite naznačujú príliš skoré obdobie kvitnutia snežienok, priamo spod snehu. V rôznych klimatických pásmach Európy snežienky kvitnú v rôznych časových obdobiach, od decembra do apríla.
Snežienky dosahujú výšku 20-25 cm; rôzne druhy majú iný tvar a veľkosť kvetu, ktorý sa skladá zo 6 okvetných lístkov, niektoré z nich sú zdobené zelenou škvrnou.
Snežienky trávia väčšinu roka v podzemí v podobe cibuľovín, aktívne sa stávajú až od jesene (cibuľoviny sa „prebudia“ a začnú im rásť korene) a až do jari (keď začnú rásť, začnú kvitnúť a naberajú silu pre nové sezóna).
Reprodukcia snežienok
Snežienky sa množia v cibuľovinách, rastú v lete. Prakticky nevyžadujú výrub žiaroviek, aj keď z nich môžu v priebehu rokov vyrásť celé veľké kolónie.
Snežienky nemajú rady presádzanie, ale ak je to potrebné, tak by to malo byť urobené „na zeleno“, tj. bezprostredne po odkvitnutí, keď sú listy ešte zelené, a s hrudkou zeminy.
Cibuľoviny je potrebné vysadiť ihneď po vykopaní do hĺbky 5 cm.Rozmnožovanie semenami je tiež možné, ale nie je to najlepší spôsob, pretože snežienky kvitnú až po 4 - 5 rokoch.
Snežienky sú nenáročné na pôdu a majú rady polotieň. Sú odolné a aspoň na chvíľu uprednostňujú zimné zóny pod nulou. Pre úspešné kvitnutie snežienok existujú dve dôležité podmienky - dostatok vlahy a na jar niekoľko hodín svetla.
V prírodnom prostredí sú tieto podmienky úspešne dodržiavané prirodzeným spôsobom. V záhrade, v zime, ak nie je vo vašom okolí sneh, musíte počas obdobia pučania a kvitnutia snežienky polievať. Čím je chladnejšie počasie, tým dlhšie kvitnutie snežienok vydrží. Po odkvitnutí je potrebné nechať listy prirodzene odumrieť.
Starostlivosť o snežienky
Rovnako ako iné cibuľovité rastliny, ani snežienky nevyžadujú takmer žiadnu údržbu. Napriek tomu je niekedy ťažké získať snežienky ťažko kvitnúť aj niekoľko rokov. Po úspešnom zakorenení vo vašej záhrade sa snežienky budú cítiť „ako doma“ a kvitnú rok čo rok bez akejkoľvek pozornosti.
V záhrade môžu rásť snežienky, na alpskej šmykľavke, pod kríkmi a stromami, na trávnikoch, v nádobách, na nízkych kvetinových záhonoch. Snežienky vyzerajú najlepšie v mnohých samostatných kompaktných skupinách, ale je možná aj jednotná výsadba pripomínajúca koberec.
Výsadba snežienky
Má zmysel sadiť snežienky pod listnaté stromy alebo kríky, rovnako ako trvalky. V zimnom jarnom období teda snežienky dostávajú dostatok slnečného žiarenia na úspešné kvitnutie a počas vegetačného pokoja cibuliek pokryje miesta ich výsadby zarastená zeleň.
Môžete tiež vysadiť snežienky spolu s inými žiarovkami, v ktorých sa vegetačné obdobie začína neskôr: za ich zeleňou neuvidíte žlté a odumierajúce listy snežienok.
Vynikajúcimi partnermi pre snežienky sú rovnaké skoro kvitnúce rastliny: cyklámen, hellebores, krokus, narcis, ale aj prvosienka, hostiteľ, pľúcnik, čučoriedka a ďalšie jarné trvalky.
Strihané snežienky vyzerajú dobre ako kytica v malých vázach. Aby snežienky vydržali dlhšie, nevystavujte ich slnečnému žiareniu a nezabudnite do vody pravidelne pridávať ľad.